Peste jumătate din populaţia lumii ar putea fi expusă riscului de boli transmise de ţânţari
Oamenii de ştiinţă avertizează că, până la sfârşitul secolului, boli precum malaria şi febra dengue, transmise de ţânţari, ar putea afecta peste jumătate din populaţia globală, din cauza încălzirii globale. În Marea Britanie, numărul cazurilor de malarie importate a depăşit pragul de 2.000, un nivel neînregistrat de peste 20 de ani. Global, cazurile de febră dengue semnalate către OMS au crescut de opt ori în ultimele două decenii.
În contextul schimbărilor climatice, temperaturile mai ridicate permit vectorilor bolilor, cum ar fi ţânţarii, să se răspândească în regiuni noi, creând condiţii favorabile pentru focarele de boli în zone unde populaţia nu este imună şi unde sistemele de sănătate publică sunt nepregătite. Cercetările indică faptul că, dacă încălzirea globală va fi limitată la 1 grad Celsius peste nivelurile preindustriale, populaţia cu risc de malaria şi febră dengue ar putea creşte cu încă 2,4 miliarde. Dacă însă traiectoria emisiilor de carbon şi creşterea populaţiei se menţin, până la sfârşitul secolului, 4,7 miliarde de oameni ar putea fi afectaţi.
Pentru a combate această ameninţare, cercetătorii dezvoltă metode de a prezice apariţia epidemiilor, cum ar fi monitorizarea bolilor şi a modificărilor climatice, folosind modele meteorologice şi tehnologii precum dronele. Reducerea dramatică a emisiilor reprezintă, în final, cea mai eficientă modalitate de a limita riscul răspândirii acestor boli în zone noi.