Finlanda inaugurează primul depozit permanent de deșeuri nucleare din lume
La o adâncime de peste 430 de metri sub pământ, într-o formațiune geologică extrem de veche, Finlanda se pregătește să deschidă un depozit permanent pentru combustibilul nuclear uzat, denumit Onkalo, care se traduce prin „peșteră” în limba finlandeză. Acest proiect, considerat o premieră mondială, are ca scop managementul eficient al deșeurilor radioactive, care reprezintă o provocare majoră pentru toate statele dotate cu centrale nucleare.
Construcția acestui depozit, începută în 2004, a avut un cost estimat la aproximativ un miliard de euro, cu o capacitate de 6.500 de tone de uraniu, asigurând astfel o soluție pe termen lung pentru deșeurile provenite de la cele cinci reactoare nucleare din Finlanda. Celebrele deșeuri, care în prezent sunt stocate în bazine cu apă la centrala Olkiluoto, sunt planificate să fie primele depozitate în noul tunel de stocare.
În acest moment, Autoritatea finlandeză pentru radiații și siguranță nucleară (STUK) se află în proces de evaluare finală înainte de a acorda licența de exploatare, care se așteaptă să fie emisă în luna iunie a anului 2026. Philippe Bordarier, directorul general al operatorului nuclear Teollisuuden Voima Oyj, a declarat că speră ca exploatarea să înceapă fie la sfârșitul anului 2026, fie la începutul anului viitor.
Onkalo va fi structurat astfel încât deșeurile să fie îngropate în găuri forate în roca de bază, acestea rămânând radioactive pentru mii de ani. Deschiderea acestui depozit și utilizarea sa pe termen lung ridică totuși întrebări serioase legate de siguranța și responsabilitatea generațiilor viitoare. Lauri Parviainen, chimist la Posiva, subliniază că anticorupția și integritatea structurilor sunt esențiale pentru a asigura protecția față de riscurile potențiale. Se speră ca depozitul să asigure o siguranță pe o durată de 100.000 de ani.
Însă, dincolo de entuziasmul generat de acest proiect inovator, criticii, cum ar fi Asociația Finlandeză pentru Conservarea Naturii, rămân sceptici. Aceștia subliniază imposibilitatea de a garanta siguranța depozitului pe termen lung, având în vedere posibilele amenințări precum coroziunea recipientelor de cupru sau eventualele cutremure care ar putea afecta integritatea acestuia. Proiectul Onkalo se bucură totuși de o sprijin semnificativ în Finlanda, unde acceptarea energiei nucleare este mai crescută ca niciodată.
Acest depozit este parte integrantă a unei strategii mai ample, conform căreia toate deșeurile nucleare produse în Finlanda trebuie gestionate în mod intern, în conformitate cu legislația națională. Aceasta modificare a apărut după ce, în trecut, combustibilul nuclear uzat era exportat în alte țări, cum ar fi Rusia. Finlanda, prin acest demers, nu doar că răspunde provocărilor logistice, dar stabilește și un precedent pentru alte națiuni care se confruntă cu aceeași problemă.